La rénovation du
Grand Théâtre de Genève
Par Claudio Poloni
© Fabien Bergerat
Le 31 décembre 2025, après la dernière représentation d'Un Américain à Paris de Gershwin, les portes du Grand Théâtre de Genève se sont fermées pour permettre la réalisation de travaux comprenant notamment le remplacement de la machinerie de scène, ainsi que l'amélioration acoustique de la fosse d'orchestre et de la salle.
Le Grand Théâtre de Genève (1'500 places), situé à la Place de Neuve, est la plus grande scène artistique de Suisse; on y donne les représentations d'opéra et de ballet de la ville du bout du lac. Le bâtiment, de style Beaux- Arts et Second Empire, avec une salle en fer à cheval, a ouvert ses portes en 1879. En 1951, il est ravagé par un énorme incendie, durant une répétition de La Walkyrie de Wagner: la salle, la cage de scène et la toiture sont détruites. Il rouvre en 1962, seule la façade conservant son style originel. Les foyers et les espaces d'apparat sont restaurés à la va-vite, alors que le plafond est agrémenté de 1'200 étoiles de verre assurant l'éclairage de la salle. La cage de scène est modernisée en 1997 et les ponts de scène en 2006. Entre 2016 et 2019, le Grand Théâtre est fermé pour rénovation (nouvelles salles de répétition et vestiaires au sous-sol, salle de réunion sous la toiture, remise aux normes de confort et d'incendie). Les foyers et les halls sont restaurés, les tapisseries recousues, les marbres et faux-marbres détruits sont reconstitués et les parquets recréés. Le bâtiment a rouvert le 12 février 2019 avec Das Rheingold de Wagner.
La nouvelle fermeture est prévue pour durer dix-huit mois, soit jusqu'au début de la saison 2027-2028. En 2025, le Conseil Municipal a validé la variante la plus ambitieuse pour cette rénovation (60 millions de francs, incluant une participation financière du Canton à hauteur de 8 millions), préférant une solution durable à une option moins chère afin, entre autres, d'éviter des efforts physiques conséquents aux techniciens. Le gros des travaux concerne le remplacement de l'ensemble des machineries scéniques (soit plus de 1'000 m2 de plateau et 42 mètres de hauteur), qui passeront de l'hydraulique à l'électromécanique, technologie utilisée par la majorité des théâtres en Europe, moins coûteuse à l'exploitation et permettant plus d'autonomie. Par ailleurs, la fosse sera réaménagée afin de réduire la charge sonore pour les musiciens...
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